皇帝陛下の花嫁公募
　窓が開くと、少し陰っていた月の光が雲の合間から出て、光が射してくる。彼の姿が幻想的に見えて、リゼットはこれが現実ではない気がしてきた。

　現実でなければ何？　夢……？

　彼はただの町人の格好をしているのに、とても堂々としている。身をやつしたどこかの国の王子様みたいに見えてきて……。

　まさか、そんなことあるわけないわ。

　王女の自分が少年の格好で出歩いていることも、かなり普通のことではない。その上、王子が身をやつして出てくるなんて、物語でもなかったことだ。

　そういえば、わたしはまだ彼のことを名前しか知らないわ。

「また来るよ、リゼット」

　彼はそう言って、バルコニーの手すりを乗り越えた。リゼットは思わず心配になり、手すりに乗り出して見ていたが、彼は器用にもバルコニーを支える柱に飛びつき、またするすると下りていった。

　リゼットはほっとした。

　体格に似合わず身が軽いのだろうが、万が一ということもある。彼がここから落下したりせずに済んでよかったと思う。

　雲がまた月にかぶっていく。

　アロイスはリゼットに手を振ると、闇の中へと消えていった。
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