やさしく包むエメラルド

「これ、啓一郎がもらってきたやつ。冷えてないのが残念だけど」

「わああああ！ メロン！ いただきまーす」

添えられた爪楊枝でひと切れ持ち上げてニヤニヤしていたら、口に入る10cm手前でつるりと落下した。

「あっ！ 落としちゃった。どこどこ？」

4人一斉にだいぶ暗くなった地面を捜索する。

「あ、ほら、あそこ。お父さん取ってあげて」

おじさんはイスの後ろに回り込んでメロンを拾い上げた。

「拾ったよ。ほら」

テーブルの上にメロンを乗せ、布巾で手を拭っているおじさんに、ありがとうございます、と伝えた。

「……まだ食べられますかね？」

メロンと同じ目線になって土の付着具合を確認する。

「無理だろ」

啓一郎さんはいつも容赦ない。

「3秒ルールは？」

「屋外は適用範囲外」

「小花ちゃん、まだあるからそれは諦めて」

遠慮なくいただいた新しいメロンは、ぬるくても甘味が強くてとてもおいしかった。

「おいしい！ 幸せ！ あれ、これ朝ドラの主題歌だったやつじゃないですか？」

ラジオから流れた曲に聞き覚えがあると思ったら、以前放送していた朝ドラの主題歌だった。

「そうね。ふたつ前のやつね」

「♪ら～ら～、あーさー♪らららら～見上げたーそーらー♪」

常にうろ覚えのわたしは、虫食いだらけで口ずさむ。

「♪今ーはじまる～、ほんとう～の～気持ち～♪」

まっとうに覚えていたおばさんが正しい歌詞を補完してくれた。
それでも、

「♪ら～ら～♪メロ～ン～、おいしい～♪」

結局わからないので創作。

不謹慎だけど、楽しかった。
もしお邪魔してなかったら、今頃冷たくて硬いカップラーメンをひとりですすっていただろうから。
少し顔の角度を変えるだけで、真っ暗なわたしの部屋が見える。
夜になってみるとやっぱり不安で、あそこにひとりだったら心細かったと思う。
この停電が終わって自宅に帰っても、すぐ隣に親しい人たちがいるのは心強いし、何より見えるところに啓一郎さんの部屋がある。
それがとても嬉しかった。