明治、禁じられた恋の行方

親父に見つかるとまずいんだよ、

そう言う麗斗は、その表情も声色も、千歳の知るままの麗斗だった。
ほ、と安心し、引かれるままに、柱の影にすっぽりと入る。

「麗斗、大丈夫なの・・・？本当にごめんなさい、私・・・」


麗斗は、見張りを常につけられてはいるが、
千歳が志恩と婚約をしたという話が伝わってからは、
比較的自由に動けているようだった。


その話をしながら、麗斗に言われた言葉を改めて唐突に思い出し、今更ながら二人きりという状況に落ち着かなくなる。

千歳を見下ろす目が、少し、変わった気がした。


「千歳。婚約、したのか・・・？」


冷静を努めてはいるが、麗斗の声には苦しそうな息が混じる。

言うべきか。黙っておくべきか。



あそこまでしてくれた麗斗に？




・・・嘘は、つけない。



「婚約は、カムフラージュよ。」
「ただの契約。取引なの。」


そう言った瞬間、麗斗は目を丸くし、顔を近付ける。
またあの美しい目。

「千歳。俺は、絶対に迎えに行く。」

「頼むから、俺の気持ちに蓋をしないでくれ・・・」


顎に手を添えられ、耳元で囁かれる。

この人はいつからこんな声を出すようになったんだろう。
腰から崩れてしまいそう。



その時


「うちの婚約者を誘惑するのは、やめてもらえるかな」


バッと麗斗から離れ、振り返ると。
いつもは涼しい顔に怒りを湛えて、志恩が立っていた。