明治、禁じられた恋の行方

10.引き裂かれた二人

このまま順調に事は運ぶかと思われた。

が、数日後のある夜、事件は起こった。


ダン、ダン、ダン！

夜中、扉を乱暴に叩く音で、志恩と千歳は飛び起きた。

志恩が、覗き窓から外を確認する、と。


「飯田・・・！」


志恩の目に映ったのは、暴行を加えられ、顔を腫らし、ぼろぼろになった飯田の姿だった。

早く中へ、と入らせ、身体を支えながら言う。


「まさか・・・近衛家か・・・！？」


隣の千歳の顔が引き攣る。


飯田は声を出すのも苦しそうに、ぜぇぜぇと息を吐きながら答えた。


「すまねぇ、八神・・・」




医者を呼ぼうとしたが飯田はそれを制止した。

応急処置だけでも、と千歳が傷口を消毒する。


「・・・ってぇ！」


しみるー！と悶絶する飯田に、志恩は少しだけほっとした表情になった。

思ったよりも元気みたいだな。

ありがたい、と、包帯を巻く千歳に飯田は笑顔を向ける。


「すまないって、何がだ・・・？」


そう聞く志恩に、飯田は申し訳なさそうに、千歳に席を外してもらえないか、と言った。