夏が残したテラス……

だけど、奏海は一瞬、俺の姿を目を向けたものの、また手すりの先へと腕を伸ばした。

「ブレスレットが……」

　奏海の差す手の先を見ると、俺がみやげにやったブレスレットが、手すりの向こうの木の枝にぶら下がっている。

　まさか……
　あのブレスレットを取る為にテラスから落ちたのか？　
　しかも、奏海が一番苦手な嵐の中を……


「バカ。あんななもん又買ってやる！」

　俺は、胸の中がギュッと苦しくなり、思いっきり奏海を抱きしめた。


　なんで、あんなもんの為に……
　俺は、まだ、奏海が何に苦しんでいるのか、分からなかった。



　「嫌―！　嵐が、また、持っていっちゃう！　私の大切な物なの……　あれしか私にはないの！」

　奏海が、悲鳴に近い声を上げた。


　奏海に、俺の声が届かない……
　奏海が、嵐に持って行かれちまう……
　どうしたらいい……


　俺は、無我夢中で奏海を抱いた手に力を入れると、そのまま引き寄せた。

　泣き叫ぶ奏海の唇を自分の唇で塞いだ。


　柔らかい唇は、冷たく震えていた。

　冷たい雨が、俺と奏海の頬に激しく当たり、唇へと伝わってくる。
　俺は、冷たい奏海の唇に息を吹き返すように、唇を押し当てた。

　少しづつ、奏海の力は抜けていき、俺の胸に体を委ねた……


　俺は、奏海を落ち着かせるように、耳元で囁いた。

「大丈夫だ……　嵐は何も持っていかない……　俺はちゃんとここにいる……」


　奏海は、俺の言葉に、声を出して泣き出した。
　まるで、子供のように……

　でもそれは、悲しみというより、安堵の涙に思えた……

　俺は、しっかりと奏海を抱きしめた。

　奏海の、悲しみも苦しみも、俺が全部背負うから……