雨のち晴れ

私の気のせいだろうか。

最近、イジメられることも、睨まれることも、冷たい言葉をかけられることも減った。

しかし、あの5人組だけは変わらない。

ちがう、あの女の子だけだ。

「あんた、はやくきえてくれないかな？太陽くんと私の邪魔しないで」

何回このセリフを聞いたのだろうか。

この子は何をもって私に邪魔をしないでと言っているのだろうか。

とりまきの4人は少し離れたところから私たちのことを見ている。

「人を不幸にするんだよ、あんた」

ここで『くだらない』

そう切り捨ててしまったら、今まで逃げていた自分と変わらない。

「そうだね、ずっとそう思ってた」

今まで黙ってばかりだった私が初めて言い返した。

とりまきの4人は驚いたような顔をしている。

一瞬、目の前に立っている女の子も驚いた顔をしたが、すぐに不機嫌そうな顔に戻った。

「思ってた？」

「今だってそうでしょ？」

「ちがう。私はもう逃げないって決めたの。みんなからも、あなたからも」

「っ......人殺しのくせに何言ってんの！」

「確かに私のせいで春馬が死んだのは事実」

あの日のことを思い出してしまう。

もう話をしたくない。

だけど、ここで逃げちゃダメなんだ。

「だったら......」

「きっとあなたも晴馬を失ったのは辛かったと思う」

好きな人がいなくなってしまう恐怖、辛さはよくわかる。

「でもね、世界で一番大切な人を目の前で失った私も辛かったの」

真っ直ぐに見つめる私からその子は目をそらした。

この子もわかっているんだ。

人のせいにしなきゃ苦しくなる。

自分が自分でなくなることが怖かったんだ。

でも

「私はみんなと、あなたと向き合う」

そう言った私を、その子は睨みつけ、どこかへ歩いて行ってしまった。

他の4人も戸惑いながらもその子について行った。

私の言葉はちゃんとあの子に届いたのだろうか。