シンデレラは騙されない

俺はその日の晩に、義兄さんのスマホに電話を入れた。
綾や母親とは話したくなかった。

今までだってこんな事の繰り返しで、俺の心からの訴えに二人は耳を貸そうとしない。

この斉木家の長男に生まれた事がどんなに素晴らしい事か、そんなしょうもない事にしがみついている間は、斉木家の人間とどれだけ話をしても平行線なのは分かっていた。

義兄さんは、ある意味、中立で考え方に柔軟性がある。
俺は何が起きたのかだけ教えてもらえればそれでいいと、そう思っていた。

どの道、麻里は迎えに行く。
その時は、この斉木家と縁を切る事になると思うけれど…

「凛太朗君か…？」

義兄さんは俺からの電話を予想していたのか、意外に声は落ち着いていた。

「麻里ちゃんの事だろ？」

何なんだ？
俺からの直接の電話に慌てる事も怯える事もないなんて。

「麻里に何があったんですか？」

俺の口調は氷のように冷たい。
このぬるま湯で底なし沼の我が家に、以前にも増して苛立ちを覚えながら。

「麻里ちゃんは出て行ったよ…」