恋の始まりの物語

半年以上、まりあネタで話していなかった。
でも、あまりネタがないことに、改めて気付く。

──俺、山本にお膳立てしてもらったの以外、動いてない。

ぼちぼち仕事に慣れて、落ち着いてきたというのに。

別に草食系というわけではない。
好きになったら、自分からアプローチだってする。
……はずだ。
今までは、女の方から言ってきて付き合ったのばかりだが。

？
待てよ？

ってことは、俺、そんなにまりあのこと好きじゃなかった？

山本に色々話すわりには、自分から何かするという頭は全然なかった。

語弊はあるかもしれないが、アイドルとか女優とかを『可愛い』とか『好き』という感覚に似てないか…？

「…わ、湯川っ！」
「うわっ！」

考え事をしていた俺は、呼ばれていたことに気がつかなかったらしい。
いきなり顔を覗き込まれて、ばっと後ずさる。

「歩きながら寝てんじゃないよ！」
ケラケラ笑いながら、山本が言う。

「どこで飲むよ？リオン？駅前の立ち飲み？」

「あー…、そうだ、俺んち来る？」

何故か、そんなことを口にしていた。

「……えー何でやだよ！散らかってそ！！」

しまった、と思った。
山本が精神的に引いたのが、分かったからだ。

「何だと？！

昨日親父からいいワイン貰ったから、飲ませてやろうかと思ったのに！

もうお前にはやんねー！」

不貞腐れたような口調で、軽く山本を睨む。

ぶはっと吹き出した山本は、ひとしきり笑ってから『ごめん』と言った。

「今日はチューハイの気分だよ！
また今度ご馳走してくれ！」

「あーはいはい」