【完】李寵妃恋譚―この世界、君と共に―

翠蓮の言葉に、彼はふっと笑い、


「お前は、驚く程に真っ直ぐだな」


と、言う。


「そうかしら？」


「清々しすぎて、逆らうのも面倒になる」


「嫌味よね。それ。思いっきり痛くしながら、手当てして差し上げましょうか？」


翠蓮が笑いながらそう言うと、


「勘弁してくれ……」


彼は翠蓮を見上げて、青い顔で息をつく。


（そろそろ、失血がヤバいな……）


翠蓮は飛ばされた傘のそばに行き、それを手に取って、もう一度、彼に手を差し伸べた。


その時、ついでに名前も聞く。


「……貴方、名前は？」


「……」


けれど、青年は無言で。


何かを考え抜いた後、


「…………黎祥」


と、呟いた。


黒髪長髪に、赤い瞳。


―その特徴的な見た目が何を示しているのか、この時の翠蓮は何も知らずに、その後も、暫く苦しむことになる。


でも、それすらも気づかず、この時の翠蓮は目の前の警戒心がいっぱいで、どうやらワケ有りな人に夢中だった。


「……自由になりたいんなら、うちに来る？」


「は？」


「怪我も心配だし。その雰囲気は、何かから逃げている途中でしょう？おいで。匿ってあげるよ」


我が診療所。


どんな人間でも、受け入れる。


「私は、李翠蓮。年は、17。よろしくね、黎祥」


翠蓮の手を取って、ゆっくりと、彼は立ち上がる。


瞳には困惑と、驚きが映ってた。


私よりも頭二個分以上高い彼は立ち上がると、濡れた手で、同じく濡れた翠蓮の頬に触れて。


「お前の言う通りかもしれんな」


と、静かに息をつく。


「俺は、自由になりたいんだ―……」


泣いているようにも見える、黎祥。


優しく頬を撫でるその指はとても冷たくて、雨と錯覚してしまいそう。


雨に打たれる。


耳朶を、いろんな音が擽る。


「ありがとう……翠蓮」


そう言った彼が泣いているのか、それとも、それは雨なのか……翠蓮には分からなかった。