【完】李寵妃恋譚―この世界、君と共に―

「―お食事もまともに取られていないそうですが」


ここ数日、いや、この話に至っては、下町から帰ってきてから……彼は三食どれも完食しておらず、食事を用意してくれている臣下たちが心配している。


見る限り、彼は酒しか口にしていないし、眠らないし。


ここに翠蓮殿がいたら、目を向いて、怒っていることだろう。


「食べ物を少ししか口にしないのは、いつもの事だろう。―……気にするな」


「お食事が、お気に召しませんか？」


気にするな、と言われても、気にしてしまう。


何故なら、黎祥は嵐雪の主だから。


そして、この一国の王だから。


守る義務が、嵐雪にはある。


「……そうだな。強いて言うのなら」


黎祥が向けてきた目は虚ろで、哀しそうで。


「味がしないんだ。翠蓮と一緒に食べたものたちは、あんなに美味しかったのに……」


身体ではなく、心が。


きっと、あの人を失ってから、ボロボロだった心を満たしたのが、翠蓮殿の存在。


翠蓮殿と食べるご飯だったからこそ、満たされたのだ。


身体ではなく、心が満たされたから……美味しい、と、感じていたのだ。


そんな簡単なことですら、黎祥には分からない。


それは生まれた境遇のせいか、はたまた、彼が育ってきた環境のせいか。


そんな彼には重いことだが、皇帝の座にいる限り、付きまとうのは後継者問題。


「……陛下、後継の件は」


嵐雪が問うと、


「好きにしろ」


と、返してくる。


彼は、後宮にはいかない。


無駄だと、感じるんだそうだ。


そんな一夜だけの愛を捧げて、何になる。


お互いに虚しく、無駄な事件を起こすだけだと。