【完】李寵妃恋譚―この世界、君と共に―

「違いますっ……」


「？、何が？」


「私は、そう言って貰える人間じゃない……」


父が、殺された時。


この国なんて滅べばいいと願った。


「私は、自分の気持ちに忠実な、ただの……」


母が死んだ時、自分の無力さを知った。


『翠蓮、お父様を恨まないで。お父様はこの国のために生きて、この国のために散ったの。私もお父様の……飛雲（ﾋｳﾝ）様の元へ行くだけよ。どうか、幸せに。ありがとう、翠蓮』


あれが、母との最後の会話。


父を失い、兄達には出ていかれ、弟妹達は死んで。


それでも、翠蓮は走った。


母だけでも、救いたかった。


でも、母も救えずに。


無力な自分を憎んだ。


「私は、そんな素晴らしい人間じゃ……」


「翠蓮」


「っ……」


柔らかな、絹のような栄貴妃の手が頬に触れた。


彼女は優しい笑みを浮かべて。


「自分を卑下してはダメよ。貴女自身がそう言ってしまえば、貴女の価値がそこで決まってしまうじゃない」


「……っ」


「陛下が好きで、でも、それを伝えてしまったら、自分が消えてしまう気がして怖いのではなくて？守れるものも守れなくなる、私の地位に……陛下にとっての"一番”に、"寵姫”になるのが怖いのでしょう。だから、私にそんなことを頼む」


「そんなことは……っ！」


「私じゃなくても、いいはずだわ」


言葉が、詰まった。