【完】李寵妃恋譚―この世界、君と共に―

「大袈裟ですよ。名将とは、友達だっただけですし」


「友達とは、言い得て妙じゃ。一国の皇子が、友達など……」


「一国の皇子という事実は明かしていましたよ。それでも、あちらの地域はよくしてくれました」


それは全ては、黎祥を守り育んでくれた人がいたから。


率先して、黎祥たちを守ろうとしてくれた人がいたからだ。


「雲飛（ｳﾝﾋ）殿は……殺されたのですよね。先帝に」


「ええ。……妾は止められませんでした」


黎祥を守ろうとして、殺された。


先帝を弑したのは、ある意味、私怨だったとも言える。


「ただ……殺されたのは、雲飛殿ではありませぬ」


「え？」


「殺されたのは、鳳雲様……」


「鳳雲？……それは、先々帝の同母弟では」


名前は聞いたことがある。


けれど、死刑されたもの達の名の中に、その名前はなかった。


黎祥が知っている限りであったのは、師の雲飛殿の名前だけ。


「もう、頃合かと思うての……」


「？」


「約束しておくりゃれ。黎祥」


「……？」


真っ直ぐな瞳に囚われ、首を傾げる。


騒がしい、兄弟達の声が聞こえなくなるような、そんな威圧感を彼女に感じる。


伊達に、後宮を何十年も守ってきたわけじゃないということか。


「李家から来る、新しき妃を愛すると」


「……」


「愛は、努力だけでどうにかなるものでは無い。さりとて、もとよりあるものを再燃させることは可能であろう」


「……」


そう言われて、ハッとした。


皇太后の言う、李家からの新しき妃というのは―……。