【完】李寵妃恋譚―この世界、君と共に―

「朱家といえば……そこの当主と、僕達の父が友達だったね」


ふと、慧秀兄様が漏らした言葉。


「そうなの？」


「うん。確か。それが、杏果ちゃんの父君だったのかな」


震える手をにぎりしめて、涙を流さないように堪える彼女は……ただ、ただ、悔しかったのだ。


許せなかったのだ。


全てを奪った皇族を、朱家を見捨てた人たちを、そして何より、何も出来ずに泣き叫んだ無力な自分を憎まずにはいられなかった。


「そんなとき……あの男の人が現れたの」


「あの男の人？」


翠蓮が首を傾げると、


「……私をここに連れてきた人」


凄く不愉快そうに、彼女はつぶやく。


「流星さんのこと？」


「……名前なんて知らないわ。その男が皇族だってことがわかった時、斬り掛かろうとした。でも、姉様の言葉を思い出して……」


『大きな流れの出来事だから、皇族を恨んでも仕方が無いわ。今の陛下に忠誠を誓って、これからは生きていかないと。恨んでいては、死んでいるのと同じ。出来ることを、私達は頑張りましょうよ。……ね？杏果』


……その姉は、杏果ちゃんを置いて消えた。


「ある日、突然だったわ。姉様はいなくなった。私がはぐれてしまって……気づいた時には、一人だった」


杏果ちゃんがいうには、人攫いにあってしまったらしい。


命からがらで逃げ出した時には、姉の行方などわからなくなっていた。