【完】李寵妃恋譚―この世界、君と共に―

夜伽

「―陛下、本日の……」


まただ。


また、来た。


毎日、毎日、御苦労なこった。


今宵はどの妃を召すのか、とか。


宦官が持った盆の上に並ぶ、名前の札。


それを横目で見て、悩む間もなく、


「栄貴妃を」


と、命じる。


「……」


「？」


いつもなら、『またか』みたいな呆れ顔をしながら、上辺だけでも、『御意』と口にする宦官。


その宦官が、何も言わずに盆の上を眺めている。


「どうした？用がないのなら、去ね」


数日前に翠蓮の話を、鳳雲という人の話を聞いてからというもの、落ち着かない。


彼女が、自分の妃として―……。


「……」


黎祥の睨みに怯んだ宦官が一礼して出ていこうとするのを、


「待て」


引き止めて、盆を覗き込む。


栄貴妃、向淑妃、呉徳妃、泉賢妃―四妃の名が並び、


その下には、九嬪の名が並んで……その中に、ひとつ。


「へ、陛下？どうかなさいましたか？」


戸惑う宦官の視線がずっと向かっているのは、李妃の札。


ということは、皇太后か嵐雪からの隠れた手紙という所か。


―"約束通り、李妃を召せ”という。


（……翠蓮、お前はなんでこんな所に）


「…………栄貴妃をやめて、この妃を召す」


溢れ出そうになる感情を押し込めて、一言告げる。


すると、宦官は


「御意」


ほっとした面持ちで、拝礼した。