【完】李寵妃恋譚―この世界、君と共に―

「……本当、ですか？」


「本当だよ。嘘言ってどうするの？大体、皇位を手に入れたとしても、僕としては損することばかりだしね」


「損する？」


「うん。損するって分かってて、どうして、その道に進もうか。大切な、弟を害してまで」


「……」


「僕にはね、色んな噂があるだろう？」


「え、ええ……」


確かに、流雲殿下には多くの噂がある。


殺された妃と通じていただの、


〇〇を殺したのは、流雲殿下だの。


少し調べればわかることでも、後宮に住む人々は平気で毒を吐く。


「その噂はね、本当のものもあれば、嘘のものもある」


「……」


「君が偽って、二人の人の姿で、後宮で生きているように、ね」


翠蓮は何も言えなかった。


確かについていけない嘘はあるけれど、つかなければ生きていけない人もいる。


流雲殿下はそういう人たちを救おうと、きっと、尽力してきたのではないかと考えた。


そして、翠蓮が今ついている嘘は、例え、皇帝公認でも―……ついてはいけない嘘、重罪である。


「二年前……もう、三年前になるかな。三年前の革命の際、どうして私が殺されなかったか……君はわかるかい？」


「……」


三年前。


かつての、先々帝と同じように、皇宮に住まう皇族で害になるものは全て殺した黎祥。


その中で、どうして、流雲殿下が殺されなかったのか。


「私は殺されても良かった。―ううん、殺して欲しかった」


間を置いて、彼は特になんの感情も感じられない声音で言った。


彼の声からは生きていく活力を感じられず、とてもじゃないけれど、未来への希望に溢れているような人ではなかった。


「僕は、"生きたい…と願ったことは無い。ただ、命あるから……息しているだけ。でも、そうだな……今したいことを問われれば、僕は黎祥が幸せに笑っている姿を見たいかな」


優しげな双眸。


それは、ここにいない黎祥へ向けられる。


その目に悪意は何も無く、ただ、慈愛に満ちている。