生きろ。死にたくなかった君の号哭を、俺達は死んでも忘れない。

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「なぁ、姉さん、俺、あと1ヶ月で死ぬんだって。

　こんなに早く死ぬんだったら、庇われた意味もないよな。やっぱり親戚達(あいつら)の言う通り、姉さんじゃなくて俺が死ぬべきだったのかな……」


　【赤羽家之墓】とかかれた墓石を撫でながら、俺は言う。

　ここは民間の墓地だ。何十もある墓の周りに花や木が埋められている、ごく普通の。

俺の家族の墓は、そこの奥にある。


「ごめん。こんなこと聞いても、姉さんが困るだけだよな……」


　口角を上げて、俺は作り笑いをした。


「少なくともあたしは、そんな風に思ってないよ！！」

　突如、後ろから俺を抱きしめて、恵美が叫んだ。

「あたしは、奈々絵が生きててよかったと思ってる」

「……お前だけよかったと思ってても、意味ねぇよ」

　そう言い、俺は恵美の腕を振りほどいた。


「奈々絵……」

　今にも泣きそうな顔をして、恵美が俺を見た。


「ごめん、恵美……」

　俺は恵美から目を逸らして言う。

「――うっ！？」

　その時、不意に頭痛と吐き気に襲われ、俺は頭を抱えた。

「奈々絵っ！？」


　俺は急いでバッグから薬と水の入ったペットボトル
を取り出す。

　薬を雑に出してからペットボトルのキャップを空けて、その中の水と一緒に薬を飲み込む。
　
「はぁ……」