生きろ。死にたくなかった君の号哭を、俺達は死んでも忘れない。

「……嫌だねー、それは」

ペロッと舌ベロを出して、先生は本当に嫌そうに顔をしかめた。

「……呑気ですね」

「アハハ、嘘嘘！冗談！！……叱られてもいいよ？それで君の心が晴れるなら」

これから家にでも帰るのか、私服姿になっていた先生の下ろした髪が、風でふわりとなびいた。


叱られてもいい……？この人、本気で言ってるのか？いや、……そんなわけないよな。


「はぁ……冗談だって時前に前置きをして冗談をいうなんて、先生は随分と斬新ですね」

ため息を吐いて、俺は言った。

「え？

アハハ！！違う違う。冗談ってのは、さっきの叱られるっていうのがだよ？」

――そんなわけあった。

「……知ってます」

可笑しそうに笑った先生から目線をそらして、俺はそう言った。

――否定しないでくれればよかった。

叱られるって言うのが冗談で、その次のが本音だなんて、言わないで欲しかった。


そしたら俺は、この人を手放せたのに。


――死んだ姉によく似たこの人を。