恋愛に無関心の院長が恋に落ちるわけがない

第八章 想い出のふれあい動物園

　気づいたら、しっかりと眠れていたみたいで、目覚ましの音で起きた。

　そこからは、お弁当を作って、ああでもないこうでもないと着替えたり身支度をして、あっという間に約束の十分前になった。

　ふれあい動物園って、院長は『すぐそこ』って言ったよね。私の思っている、ふれあい動物園と違うのかな。

　ふれあい動物園ってワンピースでいいかな、スカートが好きだし。山羊に食べられちゃうかな。

　あああ、もうなんか落ち着かなくて、いろいろ頭の中で考える。

　院長は、十一時を数分すぎたころ迎えに来てくれた。
「おはよう」
「おはようございます」

「どうした、固まって」
「スクラブやドクターコートもかっこいいですけど、初めて見た私服姿もかっこいいですね」
　ちらりと小首を傾げている表情は、不思議そう。
幼いときから、かっこいいと言われすぎたのかも。
　かっこいいが、どういうものなのかがわからなくなっているのかも。

「お迎え、ありがとうございます」
「ああ」
　青空が眩しかったみたい。目を細めた眩しそうな瞳を下にそらされた。

「荷物」　

　二人の空間に距離があるのに、持て余す長い腕を差しのべられると、距離が近いのかと錯覚する。

「いいです、重いですから」
「だから俺が持つ、行こう」
「ありがとうございます」

　手渡す荷物を、ひょいと軽く持ったと思ったら、ゆっくりと歩き出した。

　ドライの箱のときは、鬼みたいに厳しくて冷たかったのに。仕事を離れたら優しいのかな。

　体にフィットするＶネックの白いＴシャツの上は、穏やかに吹く風に揺れるジャストサイズのグレーのシャツ。

　広い肩幅や厚い胸板を引き立てるように、脇役に徹する洋服が計算されているみたい。

　動物以外には無頓着な院長に、そんな計算した狙いなんか微塵もないでしょうね。

　それのほうが凄い。無頓着が適当に手にとって着た洋服が、かっこよくコーディネートされちゃうんだから。

　宝の持ち腐れだと思うセンスがあるのかな。

　黒のボトムもジャストサイズで足の長さが際立つ。

　足もとのレザーシューズがおとなで、後ろを歩きながら長身を仰ぎ見て、全身から目が離せない。

「院長、駅はこっちです」
「わかってる、自動車で来た」

「わざわざ？」
「好きだから」
「す、好き？」
「運転が」
「あ、ああ、そうですよね。どの自動車ですか」

「ステーションワゴン」
　ステーションワゴンって？

「あの黒い自動車ですか」

「ああ、そうだ、あれだ。電車も赤い電車とか緑の電車とかいうのか？」

　笑う院長のあとを歩きながら、回り込んで左側に行こうとした。

「どこへ行くんだ、運転するのか」
　口角を緩めて、自動車のうしろ側から眺めている。

「こっちだ」