恋愛に無関心の院長が恋に落ちるわけがない

　体中が熱くなって、ふわふわ宙に浮いているみたい。顔はどっくんどっくん脈打ち熱い。

　堂々と優雅に歩く二人が、とても眩しい。

「完璧だ、こっちへ」
　カウンターの奥にエスコートしてくれる院長に、私の胸は強く強く鳴り響いて止まらない。

　笑顔の院長が椅子を引き、「どうぞ」と囁き、私を座らせてくれた。

「川瀬さん、緊張してない？」
　私の隣に座った香さんが、リラックスした笑顔で話しかけてくれるから微笑んだ。

「はい、院長がエスコートしてくださったので」

「え、この子が？」
　香さんが顔は私を見ながら、指先は右側に座っている院長に向けている。

「信じられない、明日はカラフルな雪が舞うわよ」
　ワクワクが体全体から溢れて弾む、上機嫌の香さんの満面の笑みを浮かべる。

「まだ時間はあるし、ゆっくりしていきましょう」
「川瀬、酔ったか？　顔が赤い」
　院長が上体を乗り出して、心配そうに聞いてくる。

「私、お邪魔かしら？」
　まん中に座る香さんが、うしろに背中を反らせる。

「川瀬の顔が赤く見えたから、照明かな」
　語気が強くなる院長に、今にも鼻歌を歌い出しそうな香さんの笑顔が弾む。

　院長がバーテンダーと軽く目を合わせ、香さんの方を見る。

「私はジンライム」
「ジンライムとブルー・ラグーンとキールで」

　香さんが、にやりと口角をほころばせ、バーテンダーが片方の眉を微かに上げて、微笑んで頷く。

　院長は、涼しい顔でポーカーフェイスを決め込んで、三人だけで意味深なの。

　秘密ずるいったら。

「ちょっと失礼、電話してくるわね」
　席を立った香さんが、院長の腰の右側を、ぐいと押して私の隣に座らせる。

　ちらりと院長を見たら、カウンターに両肘から手先までつけて覗くから、しっかりと目が合った。

　口もとには軽く微笑みを浮かべ、低い声をさらに低くして囁く。

「可愛い」
「ん？」
　ＢＧＭにかき消されてしまった言葉は、なんて言ったの？

　誰のオーダーとも聞かなかったのにバーテンダーが、院長のコースターにブルー・ラグーンっていうカクテルを、私のコースターにキールっていうカクテルを差し出した。

　それを見届けた院長が、私のサイドの髪の毛に鼻先があたるほど近くで囁いてくる。

「可愛い、これなら聞こえるよな」

　足先から腰から背中から、首筋がピリピリ痺れるような、くすぐったい変な気分。

　可愛いなんて院長も言うの？　酔ったの？

「美しい女性を連れて」
　話の続きがあるのか。

「これは他人に聞かれたら困る」
　だから、ふだんよりも低い声で話しかけてきたんだ。　

　ところで他人に聞かれたら困るって、どんな話なの？