Adagio

紙袋を受け取って、首を斜め後ろに向ける。目が合うと少し眉根を寄せたが、販売員に話しかけられると、その女性はすぐに笑顔で注文を伝え始めた。

　謝ることで人を嫌な気持ちにさせてしまうのは、どうしてなんだろう。有紗はなんだかとても惨めな気持ちになり、人で賑わうデパ地下をとぼとぼ歩きながら、本来の目的地に向かった。

　先ほどはパリの人気店だったが、こちらはウィーンの老舗洋菓子店である。パッケージの可愛らしさと安定した味のクッキーは贈り物の鉄板で、貰い手を必ず笑顔にする、魔法のような力を持っている。

　有紗は同じ職場に勤める、ある人のことを思い出していた。「ありがとう」と笑いかけてくれる優しい笑顔を想像するだけで、胸の奥が温かくなる。

（坂巻さん、喜んでくれるかな）

　上がりそうになる口角をきゅっと引き締めたまま支払いを済ませ、黒い紙袋を受け取った。賑やかな売り場をまっすぐ抜け、人の流れに乗って駅と直結した地下通路へ向かう。