君は友達｡

突き刺す。

私の体を、心を｡

ナイフを持つ意味がわからない子供なんだよ、と貶して自分を落ち着かせる。

最低なやり方だけど｡


｢おはようございます｣

うっすらと手が汗ばむ。

寒いから汗ばむことは無いと思うのに、汗ばむ｡

緊張が見て取れる。

きっと帰ってこない、挨拶のせいでもある｡

｢日野 雅、遅い｣

大きくゆっくりと心臓がはねた。
止まるんじゃないかなと在り来りで大袈裟だけど。

｢...すいません｣

深く、長く、お辞儀をする。

｢早く来なさいよ、ノロマ｣

｢すみませんでしたッ！｣

先輩は怖い。

部活なんだから当たり前。

知ってる...そんなこと｡

荷物などをロッカーに押し込んでいると、ヒソヒソと話し嘲笑う声が聞こえる。

｢日野さんの名前ってー雅なんでしょ？｣

｢え？めっちゃ名前負け〜｣

｢だよね〜美人じゃない、可愛くない｣

｢むしろー？｣

｢やめたげて〜かわいそー｣

よくもまあ、毎日毎日同じことをいえる。

知性が低い、インコ以下じゃんと思う｡

静かに駆けだして、グラウンドに立つ｡


私は、日野 雅｡

阪之上高校に通う、高校一年生｡

陸上部所属で一応、推薦で陸上が強い阪之上に来れた。

特技は走ること、好きなことは走ること...小さい頃からかけっことか大好きで、陸上部に入ったらエースになれた、と言ったところ｡

まあ、偶然｡運がいいだけ｡


｢日野ッ！筋トレしろ！｣

｢はいっ！｣

先輩に睨まれながら言われればすくんでしまう。

一人寂しく声をあげて数を数えながら、腕立て伏せと腹筋、背筋を繰り返す。

知ってる｡

聞けば、トレーニングだという｡

でも、トレーニングという化けの皮を被ったいびりという代物なのだ。

他のみんなは走る。

陸上部だから｡
ウォーミングアップで集団で走ってる。

私は部活が終わるまで永遠と筋トレをする。

途中でやめれば叱られる。

私が部活で走ることができたのは、いつだっただろう。

もう、覚えてないから。
そんなことどうでもいい。


｢いち、にい、さん、しー、ごっ...｣


ちっぽけで寂しそうな声の遠くで。


｢いっちに！いっちに！いっちに！｣

｢もっと声出せ！！｣

｢っはいっ！｣


明るくて、必死な声が聞こえてくる。


少し、じゃない｡
すごく、とても、惨めになる。


私が悪い、知ってる｡


だから抗議なんて一切合切するつもりがない。




｢これで今日の部活を終わります！｣


｢あざっしたっっ！｣

遠くで野太い声がした。
怒鳴り声に似た声だ。

また私抜きの終わりの挨拶｡


下唇を噛んで、慌てて立ち上がった。

そして先輩の元へ駆け寄る。


｢ありがとうございました！｣


私を見下ろす目はどうも冷たくて、きっと今｡

なによりも冷たい。

頬を突き刺すような冷たい風も、冷えきったコンクリートも余裕で越せるだろう。

そんな目は、お前なんて要らない、そうとでも言いたげだった｡


｢...どうも｣


そんな視線に耐えきれなくて、深く、長くお辞儀をして立ち去った。

私の目に涙が浮かぶことは一切なかった。



部活が終わって、着替えて、自分の席についても、そんなに心情は変わらない。

しかし多少の安堵はある気がしなくもないかもしれない｡


｢おはよう、雅｣

また大きくゆっくりと心臓がはねた。


｢おはよう、侑奈ちゃん...｣


冷静そうな声｡

私は正反対にゆらぎのある声をしていた。


｢雅って、前髪長いよね｣

しまった。

私は欠点があっては行けない。つけ込まれる。

今の私の前髪は目に少しついている。

｢明日、切ってくる、よ...だから｣

頭の中を信号が行き交う。

ただの表現でしかないけど、それがピタリとくる｡

｢そう、見苦しいからやめてちょうだい｣

そう言って踵を返す侑奈ちゃんを見てまた安堵する。

安堂 侑奈｡

このクラスの委員長で、かわいくて、女子の頂点｡
自分より目立つ人が許せない。
そして人に厳しい、そんなタイプ｡


逆らったら終わる、そう確信する｡