秘／恋

気づけば、周りのざわめきの質が、少しずつ変わっていた。

ちゃちい平屋の駅舎が、ちょん、とロータリーの隅に見えてくる。


「全部、無駄だった。
俺は、変わらない。変われない」


ちょっとずつ、足が鈍る。

歩いていったって、答えなんかない。


「明姫は？」

「あたし？」

「そう、あの金髪ひよこアタマと付き合って、なにか変わった？」

「……あたし、は……」

「なんにも変わらない。変われない。そうだろ？」


答えを求めたくせに答えを待たず、明良が覆い被せるように云う。
ざっと、あたしの思考にシャッター。

考えはまとまらずに、ビーズみたいに弾けて飛んだ。


「離れたら、楽になるって思う」

「……だから、また試すの？」


――また駄目かもって、半分、諦めながら。


「遠い場所にひとりで、行こうとするの？」


想像するだけで、身体を無理矢理引きちぎられるように、辛い。

自分が、半分になる。

明良の瞳が、細められる。

辛いものを飲み下すみたいに、歪んだ顔。

あたしもきっと、おなじ顔をしている。

つないだ手は、放せない。