秘／恋

樹也の真剣な瞳が、俺を映し出している。

真っ黒な沼みたいに、底が探れない目だった。


「明姫を、好きになった。
いや……好きになる。たぶん」


樹也が、はっきりとした口調で云う。

『宣言』、に近い。

強い響き。

ずくん、と地面が揺れた気がした。


「……なんで、俺にそんなこと」

「云わなきゃ、フェアじゃない気がしてさ」


ついで、にっと唇を歪める。


「それと、宣戦布告。
明姫の気持ちはいま、全部まとめてあんたに向かってる。他の余白ナシって感じ。
それを、ひっくり返してやりたい」


――無理だ。


条件反射で、口走りかけた。

明姫は『じいさまの呪い』と呼んでいる、俺たちの堅く絡み込んだ絆。

明姫が、好きだ。

常軌を逸すくらい。

それは、『運命』と呼べば聞こえがいい、頑丈な鉄鎖。