王子様とブーランジェール

桃李が俺の背中に隠れている。

何？俺、バリケード？



すると、追っ手も俺の目の前に現れた。



「メガネ…俺から逃げるなんて、いい度胸してるな？」



悪そうな笑みを浮かべている蜂谷さんだ。

何か、楽しそうだけど。



「だ、だ、だ、だって、イジワルなことばかり！い、い、言ってくるじゃないですかぁぁっ！も、も、もうメガネじゃありませんっ！」

「…じゃあ、林と同じく、桃りんって呼ぶ？桃りーん？」

そう言って、俺の後ろにいる桃李の顔を覗きこむ。

とたんに桃李は「ひいぃぃっ！」と、汚い悲鳴をあげた。

「かお！…顔近付けないでえぇぇっ！」

「え？え？何で？まだあの事気にしてんの？それはごめんねったら」

そして、またしても後ろを覗きこむ蜂谷さん。

「ち、違いますうぅぅっ！」

桃李は顔を逸らし、やがて俺の背中に顔を埋めてしまった。

わっ！お、おいおい…。

背中…！



そして、蜂谷さんは桃李の耳元で、囁く。



「…また一緒にクレープ食べに行こなー？…桃りん？」


…何っ！



ブッと笑ってから、俺に「お疲れ！」と言って、あっという間に去っていった。



な、何だったんだ…？



「………」



蜂谷さんは去ったが。

追いかけられていたと思われる桃李は…まだ俺の背中に隠れたままだ。

背中に顔を埋めて動かない…。

ち、ちょっとちょっと…！



「桃李…」

「…もう、行った？」

「行ったけど…」

「………」


ようやく、顔を上げて、腰の手も離してくれた。


ったく…。

背中…ドキッとさせんなよ！

密着してしまった…。

…っていうか、逃げるためとはいえ、簡単に密着してこないでくれ…。

心臓に悪い…。



ここ一番で深いため息が出た。

ドキドキやら照れの感情を腹から逃がすように。



「な、夏輝ごめん…」

「いや…」






正面玄関口に届いていた荷物は、段ボール箱ひとつ。

持ってみたが、結構重かった。



その重い段ボールを持ち、教室に戻る。

桃李は俺の横に並んで歩いていた。



「これ、何入ってんの？結構重いな」

「お砂糖。わたあめ作るお砂糖。ザラメ」

「ザラメ？ずいぶんたくさん頼んだな」

「うちで頼んでるお砂糖の業者さんから買ったの。安くしてくれるし、うちに寄ったついでに学校に届けてくれたの」

「ふーん」