王子様とブーランジェール

…そして、その８時間後。

いつも通り朝起きて、パンダフルに集合し。

おじさんの営業の車に乗せてもらう。

後部座席には、俺と理人が座って。

助手席には桃李が座っている。




「…え？桃李のクラスの男の子、レギュラーなの？一年生なのに？！」

「そうなの。横川くん、キャッチャーなんだよ」

「え？え？正捕手なの？一年生なのに？」



おじさん、陣太の話を聞くと、運転しながらも驚いている。

天パに眼鏡のおじさん。ホント、桃李のお父さん！っていうぐらい天パに眼鏡だ。



おじさんは野球好き。

野球やってたことあるんだって。

地元のプロ野球チームのハイターズのファンで、毎日ナイターを見てる。

民放で放送してなかったら、ケーブルテレビを契約している川越酒店に走り、商店街仲間と飲みながらテレビ観戦するぐらい。

北海道の高校野球も、多少知ってるらしいが。



「…え？お友達、南豊ボーイズのキャプテンだったの？！北海道の名門強豪チームでしょ！何で公立高校に！」

「え、わ、わかんない」

「お、お父さん…試合見たいな？営業終わったら円山行こうかな…」




おじさんには球場の前で降ろしてもらう。

丁寧に挨拶をしてお見送りするが、おじさんすごい試合見たがっていた。

後で来そうだ。




「結構人いるねー」



行き交う人、高校の制服を着た生徒、たまにおじさんばかり。

一応、ブロック決勝だし、対戦相手は名門校の札幌西海大だし。

注目の一戦、らしい。

でも、注目だか何だか知らんが、陣太が出てなかったら来なかったと思う。



我らがキャプテンの十津川さんと、野球部エースの汐見という人が仲良しで。

験担ぎのようなもので、すでに道大会出場を決めているサッカー部に応援に来て欲しかったらしい。

そういうワケで、キャプテン命令で応援強制参加となった。




「どっち行けばいいの」

「三塁側だから、あっちじゃね？」

理人と入り口を探しながら、歩く。

「ま、待って待って」

桃李がちょこちょこと後ろから着いてくる。

「桃李、何持ってんの」

「あ、こ、これメガホン。りみちゃんと100均で買った…」

「ピンク？それにハート形？こんなの売ってんだ」



すると、そこへ「和田ー！」と、理人を呼ぶ声が聞こえる。

男バスの奴らだ。

理人な手を振りながら、のらりくらりと声の方へと歩き、俺達から離れていった。