王子様とブーランジェール

咲哉の声のトーンが低くなったことに、またザワッとした。



「…え？」



ムカついてた、って…。



「…え？咲哉、その言い方まさか、あゆりのこと…」

「おまえさー。他人のことには鋭いんだな。そう。そうだよ。俺、ずっとあゆりが好きだった。いやいや。過去形じゃなく、今も好きだけど」

「えぇっ！」

「え？何驚いてんの」

「だ、だっておまえ、そんな話一度も…！」

「ま、驚くのも仕方ないか。高校のヤツには言ってねえもん。誰も知らないよ」

あ、そうなの…。

また俺だけが知らないのかと…ちょっと安心した。

「話すといろいろややこしいじゃん。俺はあゆりが好きで、そのあゆりは夏輝が好きで…って、部の中でそんな変な関係持ち込むのもな」

一転、グサッときた。

俺、咲哉に気を遣わせてたんだ…。

そんな躊躇せずに『好き』って言えるのに、誰にも話さなかっただなんて。

結構辛い思いしてたんじゃないのか？

何てったって、恋敵がいつも一緒にいる俺…。



「…あゆりが好きになったイケメンって、どんなヤツか。興味はあったよ。まあ、イケメンだから？どうせ気取った調子に乗ってるヤローだと思ってたんだけど？偶然、同じクラスにもなっちゃったしな？」

「…」

コーヒーをすすって、黙って話を聞く。

何だか、さっきから罪悪感ばかりだ。



「だけどさ？…全然違った」


そう言って、咲哉はまた笑う。

今度は遠くを見ているような。



「成績優秀、見た目も完璧。なのに、全然気取ってなくて、むしろよく気が付くし、男らしいし、俺達にすごい優しい。一緒にいると、すげえ楽しいし」

「…そりゃどうも」

俺も、咲哉といるのはすごく楽しい。

ノリも良くて、いじり甲斐あるし。

初対面で意気投合して、自然と一緒にいる感じで。

幼なじみの理人とは、また違う。



「…こりゃもう勝てないなって思った。だって完璧イケメンな上に、性格も良しだなんてな。手の打ち様がないじゃんか」

「…そんなこと」

ボソッと呟くと、咲哉はまた笑いだした。

「さすが、俺の好きになった女の好きなヤツ！ってまで思っちゃったよ。俺。でもさ…」



すると、はぁーっと長いため息をついた。

忙しいヤツだな。




「…俺、嫌なヤツなのよ」

「…は？」

「夏輝が神田のこと好きって知って『よっしゃー！』なんて思っちゃった。これで夏輝はあゆりに振り向かないって思ったら、不覚にも喜んじゃった。嫌なヤツ…」

そして、ガックリとうなだれていた。