王子様とブーランジェール

これは…緊急事態だ！



『私のせいだ…』

『…桃李！』



何とかしないと…！



そう思ってしまうと、いても立ってもいられない。

直ぐ様教室に戻り、机の中にある筆箱やノートをカバンに詰め込み、帰り支度を始める。

がさがさと物音をたてていると、美咲ちゃんと真奈ちゃんがこっちにやってきた。

『桃李、どうしたの？』

『か、帰るの？！』

『うん。緊急事態なの！』

『は、はぁっ？！』



これは、緊急事態だ。

あの時と同じことが、また起こってしまった。

私のせいで、こんなことになってしまった…！



…でも。



今の私は、あの時とは違う。

泣き寝入りをして、人任せになんかしない。

自分で何とかするんだ…！



カバンを背負って教室を飛び出そうとしたが、一歩手前で、目の前に理人が現れた。



『どこに行くんだ！落ち着け！』


いつもは落ち着いている理人だけど、今はちょっと慌ててる。

何で？理由はわからないけど、またしてもムッとさせられる。



『落ち着かない！…いや、落ち着いてるーっ！』

『は？…どっち！…あっ！』



私の意味不明発言に、理人が首を傾げているその隙に、脇をすり抜けて教室を出る。

廊下に出て、猛ダッシュで逃げた。



『…桃李！』



猛ダッシュの最中、予鈴が響いていた。





━━私はもう、あの時とは違う。

自分のことは、自分が何とかする。






『あの時』のこととは。

もう、ちょうど６年になる。



６年前、小学五年生の時に起きた事件。

…担任の先生が、女子生徒に対してセクハラをするという事件だった。



私は、夏休み中に、学校にしばらく来ていない愛里ちゃんのお見舞いに行った際に、愛里ちゃんの口から初めてその事を聞かされる。

『桃李、気を付けて。私はもう学校には行けない。クラスのみんな、頭おかしいよ。先生の言いなりになって平気でいられるなんて…』

愛里ちゃんが学校に行けなくなった理由は、前村先生のせいだということも、そこで知った。



半信半疑ながらも、先生を警戒していた。

だって先生、大声出すから恐いし。



そしたら、とうとう先生の手にかかる日が来てしまった。



愛里ちゃんから聞いていたおぞましい話を思い出すに加えて、先生のブタのような顔が恐くて、必死に暴れて拒否をする。

しかし、私は必死に抵抗しているそこへ、なぜか、夏輝が乗り込んできたのだった。