王子様とブーランジェール

それから、お母さんの作った売り物のパンも数々提供して、我が店のイートインスペースは小学生のちょっとしたお茶会となっていた。

怖くて誰にも聞けなかった学校の話も、みんなにならすんなりと聞けて。

友達、出来た…。



帰りには、みんな売り物のパンを買っていってくれた。

竜堂家の二人は、いろいろモメていたけど…。

どっちがどれだけ金を払うのかだとか、食パンにするのか、クロワッサンだけにするのかとか。

お姉ちゃんたちの分を買うのか買わないのだとか。

里桜ちゃんに『全部買えばいいしょー』と言われると、すかさず秋緒が『私の金銭事情も知らないくせに黙りなさい』と言い捨てていた。

結局、食パンもクロワッサンも全部買っていたけど。



お母さんとお店の前でみんなを見送る。

すると、米派イケメンのゲロ…いや、名前教えてもらった。

夏輝が、私のところに来る。

『桃李』

『あ、は、はい』

『クロワッサン、マジうまかった。また焼いてくれな？』

そう言って、ニコッと笑う。

…その笑顔は、キラキラとしていた。



えっ。すご…可愛い。

笑顔、キラキラしてる。



なぜか知らないけど、意識とは逆にドキドキしてしまう。

イケメンのスマイル、殺傷能力あり。



『あ、う、うん！』

たどたどしく返答していると、夏輝の後ろで秋緒が『また焼いてくれなんて図々しい。お金払って買いなさい』と、またディスっていた。

秋緒、世の中に不満でもあるのだろうか。



『桃李、また明日』



また明日。

…明日も、ある。

この人たちの『明日』に、私はいる…のかな。



何気ない一言に、良き未来を感じてしまい。

嬉しかった。



『…お母さん』

『ん？』



みんなの帰る背中を見送りながら、隣にいる母に、私は心の内を明かした。



『私…ブーランジェールになる。お母さんみたいなブーランジェールになる！』



すると、母は『ははっ』と笑う。



『…そこは《母を越えるブーランジェールになる》だろ？娘』

『う…』

『母を越えていけ。明日から一層厳しくやるからな？』



そう決意を述べた翌日には。

母からお店のコックコートを渡される。



そうして、私は製パンの道を志す。



彼、竜堂夏輝は、そんな私の作ったパンを一番最初に『美味しい』と言ってくれた、初めてのお客さん。

特別な人、だった。