王子様とブーランジェール

そんな事もあったけど、この日はいろんな事があった。

突然、ヤン…恐い女子生徒が押し掛けてきて、拉致されたかと思えば、うちのパンが食べたい、インスタ映えする写真を取りたいと要請され。

お客様である彼女らから、何が食べたいかとか、好みを聞いたりと、張り切ってプランを立ててしまった。

５時頃に帰宅して、明日に向けて早速準備に取り掛かる。

生地の仕込みをしている最中の６時頃、理人がお店にやってきた。





『…桃李！大丈夫だったのか！』

『…え？何が？』



理人が、血相変えて飛び込むように入ってきた。

何のこと？

…と、すごい剣幕で連れていかれた割には、その恐い女子たち…狭山さんたちとは、話が盛り上がって随分仲良くなってしまった。

理人は知らなかったっけ…。





『…あー。なんだ。そんな話だったの。てっきり桃李の指の一本や二本無くなってるかと思った…』

『心配させてごめんね？あの人達、いい人たちだよ？』

『いい人ねー？でも、桃李、すぐ騙されるから』

『も、もう』

『でも、明日の朝、俺付き添うよ。たくさんパン持っていくんだろ？荷物持ちしてやるよ』

『ホント？助かるー』

理人、心配で部活帰りに来てくれたんだ。

本当に有難い存在だよ。



『…どうした？その傷』



理人が私の顔を見ている。

視線の先は、あぁこれ、律子さんとぶつかった時のやつだ。

サビオが貼られてるから目立ったんだ。



『…あ、今日ぶつかった時に…』

『…え？ひょっとして、教室での？』

『あ、いやいや…ち、違う件…』



実際はどうかわからないけど、教室でのことではないとは否定しておく。

ふと見ると、理人の顔が神妙なものになっていた。



『…桃李。昼休みのことは、あまり気にするなよ。あんな女を隣に高圧的に桃李に怒鳴りやがって。最低だ。夏輝は』



昼休みのこと…。

思い出すと、胸がまた痛い。



『…ねえ、理人』

『ん？』

『私、やめようかと思う…』

『…何を？』

『夏輝のこと…好きでいるの、もうやめる』

『え…』

『…何かもう、惨めだなって思っちゃって…』



いくら、下僕だの格下げ身分だの言っても。

里桜ちゃんの件といい、もう今まで十分惨めな思いをしてきた。

でも、神様は意地悪で。

もっともっと、惨めな思いを私にさせる。



『…桃李は、それでいいの？』



理人の優しい問いに、そっと頷く。