王子様とブーランジェール

『…ひっ！』


そんなことを考えていると、不意に襟元を掴まれ引っ張られる。

もう一人に背中をおもいっきり押され、床に転がされ這いつくばった状態となった。

何が起こったのかわからず、衝撃で受けた痛みが落ち着いてから顔を恐る恐る上げる。



しかし、目の前には靴の裏があった。



『いぃっ！…ぎゃああぁぁっ！』



味わったことのない強烈な痛みに、腹の底から悲鳴が出た。

『あーごめん？踏んじゃった？』

痛みに悶える中、うっすらと開いた目で確認したのは。

私の左手を靴の裏でグリグリと踏み潰す、女子の右足だった。

まるで捨てた吸殻を踏み潰すかのように。


(何で…？)


『あははっ。あんた、パン作ってんだってねー？ごめんねー？指踏んじゃって？』

『えー？パン作らないでストーカーばかりしてんじゃなぁーい？』

『だから、こんなことになるんだよー？彼女気取りの悪者ー？』



クスクスと嘲笑う声が耳に入る。



『竜堂くんの彼女気取りとか、図々しい。百万年早いんだって』



(………)



《図々しい！…おまえが夏輝くんと付き合うとか、100万年早いんだって！》



閉じ込めておいた記憶が、あの箱の隙間から漏れる。

あの、真っ黒なもやもやと共に。



《夏輝くんのこと好きになっちゃって…カノジョになりたいとか、思っちゃってた？》


あの時の記憶が、頭の中でぐるぐるする。


《バカじゃないの？…桃李ちゃんみたいな、天パ眼鏡のブス地味ダサ子、王子様の夏輝くんが好きになるワケないじゃない！》


やめ、やめて…。


《自分の姿、ちゃんと鏡で見ろって！》


頭の中で記憶がぐるぐるする度に、黒いもやもやに取り囲まれているような気がして。

また、あの時と同じ…。



《そんなんで夏輝くんの気を引こうとして…所詮、ただの下僕だろ！おまえは！》


やめて…。



《バカあんた？！私が夏輝くんと付き合ってたからって、僻まないでよ！》


やめて…！





《うるさいぃぃっ！消えろおぉぉぉっ！おまえなんか嫌いだ！…嫌いだぁぁっ！》





また、あの時みたいになりたくない！…私が。





踏まれ続ける指の痛みと、箱に閉じ込めておいたあの時の痛みに悶えて、悶える。

意識を逸らそうと頭を振ると、最近の記憶が頭をスッと過った。



夏輝が私に向けてくれた笑顔と…言葉。



《頑張れ》



開きかけていた黒い箱は、パタンと閉じた。