絵本王子と年上の私

17話「秋の夜長」~エピローグ

　　　17話「秋の夜長」



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　しずくは、心地良さを感じながら夢を見ていた。

　暖かい南の島で、白と2人で大自然の中、星空を見上げていた。草の香りを感じながら、寄り添うように地面に座り、時々現れる流れ星を見つけては、指差して教えあっていた。
　ゆったりとする時間と隣の白の熱がとても気持ちよくて、しずくはぎゅーっと白に抱きつく。
　すると、白も抱き返してくれて、しずくは胸が苦しくなりながらも幸せを噛み締めていた。そんな、しずくに白は、唇や頬、額などに軽くキスを落とし始め、気づくとそれは首筋にもなっていた。
　くすぐったさを感じ、「白くん、くすぐったいから、やめて、、。」と、しずくが言っても白は止めてくれない。
　あぁ、もう笑い声が我慢できない！そう思った瞬間、目が覚めたのだ。


　「あれ、、、ここ、、、。」
　「僕のうちですよ？目覚めちゃいましたか？」
　「、、、！？は、白くん！」

　目覚めてすぐに目の前に彼の顔があり、しずくは驚いて体を上げようとした。が、今は彼の両腕が顔の脇に置かれて、拘束されているような状態のため動けなくなっていた。彼に見下ろされる格好で、しずくはすぐに固まって動けなくなってなってしまう。

　「ごめんなさい、、、待ってる間、寝てしまったみたい。」
　「いいですよ。安心してくれてるってことで嬉しかったです。それにしても、すごくニコニコしてましたけど、どんな夢を見ていたのですか？」
　「えっと、、、白くんとデートする夢だよ。」
　「なるほど。もしかして、キスする夢みてました？」
　「、、、え？なんでわかったの？」
　「なるほど。現実と夢は繋がる場合もあるんですね、、。」
　「それって、どういう、、、。」

　続きを言おうとした言葉は、白のよって阻まれてしまう。言葉を奪うように、白にキスをされる。
　しずくだって、その言葉の意味はわかる。寝ている間に口づけをされたのは恥ずかしいが、いとおしくも思うのだ。白のいった通り、寝ている間も同じことをしていたのだから。

　うっとりとした目で唇から離れていく白を見つめる。すると、白は優しく髪を撫でてくれる。

　「しずくさん、寝ましょうか。」
　「、、、え？」
　「今日は疲れているみたいですし、ゆっくりしましょう？」
　「、、、白くん、、、。」

　しずくは、自分で思っている以上にショックを受けていた。やはり白は自分の事は好きでも、求めてくれない。大切にしてくれるけれど、深くは繋がりたいと思っていないのだ。そう考えるだけで、女としての魅力がないとか、恋人同士なのに、というモヤモヤした気持ちが一気に出てきてしまう。
　気持ちが高ぶってしまったからか、目がぼやけてきて、涙が出そうになってしまったことに気づく。

　「しずくさん、、、？」
　「ごめん！何でもないの、眠いからかな？何でだろう。」
　
　誤魔化せるとは思っていない。
　けれども、寝てしまえば忘れられる。また、夢の世界なら悲しくない。そう思って、ぎゅっと目を瞑った。
　すると、白はしずくの横に一緒にからだを倒して、またしずくをじゅっと抱き締めた。


　「しずくさん。僕はすごくしずくさんが欲しいです。今、こうしているだけで、しずくさんを自分のものにしたくて、仕方がないんです。」
　「、、、うん。」
　「でも、今日はだめなんです。全てしずくさんがリードしてくれて、今日は僕の家に来てくれることになりましたよね？だから、次は僕からお誘いしたいんです。」
　「白くん、、。」
　「しずくさんより年下ですけど、しずくさんを貰うときは、しっかりエスコートさせてください。それに、今日は僕が我慢できる男だってわかってください。」
　
　そう言って笑う彼。
　白は、いつもこうやって、しずくの考えている事以上を考えてくれている。それが、自分よりも大人で、しっかりしているところが悔しくもあるが、彼の魅力の一つでもあるのかもしれない。
　今、彼が欲しいと言えばすぐにでも、彼は自分に熱をくれるだろう。けれども、それは彼が今は求めているものではない。
　彼のエスコートがどんなものなのか、期待しながらしずくは、静かに頷いた。

　「じゃあ、私も我慢するね。でも、1つだけお願いしてもいいかな？」
　「なんですか？」
　「白くんと一緒に寝たいな。こうやって、くっついて。」
　「、、、もちろんです。僕もそうしていたいです。」

　白は、少し体を上げて部屋の照明を消して、サイドテーブルにある小さな灯りをつけた。
　真っ暗な中に温かい光が灯り、それによりうっすらと白の顔が見える。
　布団をかけると、2人の熱であっという間に布団の中が温まった。

　「あったかいね、、、。」
　「はい、、。あの、僕からもお願いしてもいいですか？」
　「うん、もちろんだよ。」
　「眠るまで、キスしてもいいですか？」
　「、、、うん。」


　それから、2人はうとうとするまで、小さなキスを何回も繰り返した。キスをしながら、クスクスと笑いあったり、ちょっとした話をしたり。
　こんな幸せな夜があってもいいのだろうか。
　熱でまた瞳が濡れてしまうぐらいの温かさと幸せを白に貰って、しずくは長い夜を過ごした。