星降る夜はその腕の中で─「先生…私のこと、好きですか？」

　帰りの高速は今日のことや学校のこと、勉強のこととかを先生と喋りながら帰途に着いた。

　でも、もうこの幸せな時間が終わってしまうことにどこか淋しくなる。

『デートの帰り道は少し切ない』なんてことは歌の歌詞か何かで知ってはいたけど、こんな感じなんだなぁ、とぼんやり思った。


　窓の外は12月の雨が肌寒く降り頻り、それがますます切なさを煽る。

　私は膝の上に置いた白いマフラーを手に取り、肩から掛けた。



　間もなく自宅最寄りの駅に着く頃、先生が尋ねる。

「駅でお兄さんと待ち合わせてるの？」

「うん。だから駅で降ろしてくれれば良いよ」

「分かった。駅のロータリー、長く停められないからお兄さんが直ぐ来れるか聞いてみてよ」

「うん」


　先生に言われてメッセージアプリの画面を開くと、1件メッセージが届いていた。


『ごめん舞奈。
　今から碧ちゃんに会ってくる。』


(えぇっ!?)


　メッセージの時間は30分前。


「先生、お兄ちゃんまだ来れないみたい」

「そっか、まだ少し早いしな。
　じゃ公園のとこに停めて時間潰そうか？」

「うん、ありがとう」


　先生は行きに待ち合わせした公園の入口辺りに車を停めてくれた。
　私は兄にその旨と、駅に着く時間が分かったら連絡して欲しいと送った。