星降る夜はその腕の中で─「先生…私のこと、好きですか？」

「今日はありがとうございました」

「こちらこそお邪魔致しました」


　先生が玄関の扉を開ける。

　そこに私が2階の自室からショートコートを手に駆け付けた。


「私！駅まで先生送ってくる!!」


　ホールに立つ母の前に回り込み、素早く靴を履くと、先生の背を押して一緒に外へ出る。


「舞奈！」

　母の声が追ってくるけど気にしない。


「行こっ！先生!!」

　アプローチを駆けて門を開けた。

　夕暮れの歩道を先生の隣を歩く。


「うちの場所すぐ分かった？」

「あぁ。前に近くまで送りに来たことあったろ？だからすぐ分かった」


　夏の終わり。
　先生の研究の話に夢中になって帰りが遅くなった時、先生は遠回りして送ってくれた。

　駅からそんなに遠くないから全然いいのに、先生は

『その分もっと話せるから』

と言って、わざわざ自分の家と違う路線に乗って送ってくれた。


　あの時の果てなく続く研究の話は本当に楽しくて、幸せな時間だった。

　あの日のことがなかったら今も夢のない私のままだったと思うと、不思議な感じがする。


「覚えててくれたんだ？」

「普通生徒の家まで送ることなんてないからな」

「もしかして私だけ？」

「…さぁ？」


さぁ？って何？