優大くんの言動はマシュマロみたいに甘くて軽い。

「ひっ」

　電話の向こうのお母さんに、優大くんの声が聞こえていないか焦ってしまった。
　友達がそんなに多くないことは親だって知っている。
　なのに男の子と遅くにひまわり畑って絶対にいい返事が来ない。
　でも、でもこのまま優大くんと離れたくなかった。

「バスが来たから行くね」
『もーっ　ちゃんと２０時までには帰って来なさいよ』

　機嫌が悪くなった声にひやりとしたけど、なんとか許可はもらった。
　携帯を返しながら、汗をぱたぱた仰ぐ。

「優大くんは、連絡しないで大丈夫なの？」
「ああ。家出だし。行こうぜ。植物園、閉まるの１８時だって」

バスに乗り込んで、二人で手を繋いで一番後ろに座った。

　誰も乗っていないバスは、座席から伸びる影が存在感を大きく主張しているだけだ。
　バスは夜に向かっていくように、段々と茜色の空が夜の色へと染まっていく。

「俺さあ、ひまわりの絵はいいとは思ったんだけど、しゃべるな、触るなって縛りが苦手だった」
「あはは。優大くんには、確かに静かな場所は似合ってないかも」