片翼の蝶

嫉妬と憧憬

夏。


灼熱の午後。


プールから上がった生徒たちが
更衣室に群がる。


体についた水滴をタオルが吸い取っていく。


濡れた髪はしっとりと体に張り付く。


涼しくて気持ちいいのは一瞬だけ。


じりじりと焼け付く太陽が
とてつもなく憎かった。


「茜～。置いてくよ？」


「待って！すぐ行く！」


着替えを急いで済ませてロッカーを閉める。


まだべとつく体が気持ち悪い。


靴を履いて更衣室を出ようとした時、声がした。



〈寂しい。寂しい〉



ぱっと振り返る。


私はロッカーのそばをじっと見つめた。


「茜。早くぅ」


「はーい」


友達のイラついた声に応えると、
私は更衣室を後にした。


教室に戻るとすでにみんな席に着いていて、
私だけが教室の扉の前に立ち尽くしている。


慌てて席に着くと、
ちょうどチャイムが鳴った。


机の中から現国の教科書とノートを取り出して先生を待つ。


しばらくすると先生が勢いよく扉を開け放った。