世界で一番似ている赤色

彼は1回振り返った後、次の路地を右へ曲がった。


わたしも荷物を投げ捨て、ドタバタと運動不足の体を必死に走らせた。



「待ってよぉ！」



ようやく次の路地へとたどり着いた。


カップルや若者たちをよけ、小走りでわたしも右へ曲がろうとしたが……。



「キャッ！」



ちょうど逆方向から歩いてきた若者グループの1人と右肩がぶつかってしまい、その勢いで道路に転んでしまった。


スカート越しに、ふくらはぎがアスファルトとこすれ合う。


鋭い痛みが体を襲った。



「いって！　あぶねーだろ！」


「す、すみません！」



肩で息をしながら、必死に謝った。


優にぃを見失ってしまう。追いかけなきゃ。立ち上がらなきゃ。



気持ちだけは強く持っているのに、体が言うことをきかない。



「てか大丈夫？　泣いてるじゃん」


「高校生？　かわいい～」



腰を抜かした状態のまま、その若者グループに絡まれる。


やだ、優にぃがいなくなっちゃう！



「ほら。よいしょーっ」



1人が後ろにまわり、わたしの脇を持ち、すくいあげるように立ち上がらせた。



「大丈夫です！　離してください！　……痛っ！」



触られている部分が気持ち悪い。


振りほどこうと体をひねったが、足に痛みを感じ、体が震えた。



もうダメだ。これじゃ追いつけない。せっかく優にぃを見つけたのに。


涙があふれ出してくる。



「うぉ～なんか興奮してきた」「お前泣かしてんじゃねーよ！」



わたしの様子を見て、若者グループは更に騒ぎ出した。