世界で一番似ている赤色

「優……優にぃとは時々会ってる」


「はぁ……」


「進路の相談したり、ご飯食べたり、遊びに行ったり」



――バァン！



お母さんはテーブルに拳を叩きつけた。


水の入ったコップが3つ、がたがたっと揺れた。



「そういうことを聞いてるんじゃない。証拠はあがってんのよ」



お母さんはスマホをいじり出す。


わたしと優にぃの写真が、お母さんにも送られたのだろう。



きっと犯人は川瀬くんだ。なぜかお母さんとつながりを持っているから。



優にぃはメニューを置き、テーブル端にあるボタンを押した。


ポーン、と店内に音が響き、店員さんが近づいてきた。



「変わんないっすね。そうやって自分の意見ばっか押し付けるとこ」



彼はそうつぶやいてから、店員さんにハンバーグセットを注文する。


視線をよこされ、わたしも慌ててミートドリアを注文した。



優にぃは、「なんか頼みます？」とお母さんにも聞いたものの、お母さんはやっぱり無視。


とりあえず以上です、と伝える。


店員さんは注文を繰り返した後、去っていった。



お母さんは隣で頭を抱えている。


どうしてこんなことになったのよ……とかすれた声でつぶやく。



鼻水をすする音がした。その間隔は次第に狭まる。


お母さんは泣いていた。



ドラマみたい。そう思った。



「お母さん」



肩を震わせるお母さんに触れようとしたが。


「さわんないで！」と手を払われる。



まるで汚いものを目の前にしているかのよう。



「なんなのよ……っ、こんなんじゃ……世間様に、どう顔向けしたらいいか、うっ……なんて恥ずかしい子なの……」



そうこぼし、お母さんは両手で頭を抱え込んだ。



わたしはその発言に違和感を覚えた。