彼女の距離感に困る

すっと、離れていく、首に置かれていたその手。

その距離が開くことが、嫌だと感じた。

もう少し待てと、つい思わずその手首を掴んでいた。



直後、無意識の自分の失態にハッとする。



「……あ、いや、その」



無意識の自分の行為に疑問を感じる。

何故引き止めている？



彼女は茫然と、その接触している手を見たまま、固まってしまった。



「あ、いや、わ……」



悪い、とそう言いかけてやめた。

この手を、離したくなかったのだ。



悪い、と言ってしまえば離さなくてはならない。



それが心に小さな引っ掛かりをつくっていた。



「……どうやら」

「……？え？」

「どうやら俺は、この手を離したくない……らしい……」

「……は？」



なにをどう話せばいいのか、今自分がどんな気持ちなのか、どうしてこんな行動に出てしまっているのか、それはわからない。

だが、無意識下での行動というものには常に意味がある。

理解が追い付いていないだけであり、恐らくこの行動にも意味があるのだろう。



なにより、確かなことが一つあるのだ。



「俺も、君のことを知りたいと、望んでいる……」



ぽかんと口を開いたまま、こちらの目をじっと見つめる彼女もまた、この行動には予想外だったようだ。



「先程、君の言葉を聞いてから確信したばかりだが……」



同じ気持ちでいて欲しいと、彼女は言った。

だが既に、彼女から発せられる言葉の節々で、自分とリンクしている箇所がある。

彼女の気持ちがいつからなのか、どれくらいのものなのか、自分には測ることはできない。



よって、あまり期待されてしまっても、未来のことは自分でもわからない。



しかし、この気持ちが育たないまま終わるという可能性は、極めて低いと結論付けた。

なぜなら、以前から彼女のことを……。



「今思えば、君を視界に入れることが多かった」

「え……ちょ、ま、待って」

「会社でも意識していることが多々あった。でも君は、男女関係なく関わっていき、その輪を広めていく。そんな君を尊敬している一方、なぜあの頃の君は公園で一人、空を見上げていたのだろうと、不思議に思っていた」

「……」

「君を知りたい。今は君の期待に応えられるかは正直わからない、だがそこは、ひとつひとつ、君に教えて頂くとしよう」



以前から彼女を気にかけていた。

それだけの理由だが、自分にとっては大きな理由だ。