彼女の距離感に困る

掴んだままでいる彼女の腕を、少し引き寄せる。

それが逃げてほしくないという自分の中の気持ちなのだろう。



自分がこんな行動に出るだなんて、誰が思っていただろうか。

他でない自分が一番、自分の感情の揺れに驚いているのである。



「君が、俺の知らない感覚を引っ張り出した」

「え？」

「君からの告白を受け、こちらも混乱している」



そう伝えると、彼女は数秒間を置いてから、反応を示した。



「こ、告白……！？そんなつもりはまだ……あぁ、でも結果的に言うつもりもないことまで言ってしまっていたかも……」



掴んでいる手とは反対の手を口の前に置く彼女。

告白？え、告白なのかしら？なんてぶつぶつ口に出している声が微かに聞こえる。

告白をするつもりでいたわけではなく、突発的に行っていたのだろうか。



先に、頬とはいえキスをしてきたのは彼女の方からだ。

逃げられはしないだろう。



そういえば、今まで彼女のことをこんなにもじっくり、近くで見ていたことはなかったと想起する。

いつもは遠くから眺めるばかりか、彼女が接触してきた時のみしっかりと顔を見るのであり、自分からは必要以上近付くこともなかった。



自分が話しかけても彼女は喜ばないだろうという自信の低さ故の……いや、それも言い訳か。

そう、楽しく話している彼女たちを羨んでいたのだ。

羨み、悔しがり、壁をつくっていたのだ。

仕事をして気を紛らわせていた。



彼女は、そんな俺すらも気付いていなかった気持ちに、気付いていた。



『寂しいくせに』



彼女の方が心理というものの理解が深いのだろうか。

だから彼女に、俺の知らなかったこの感情を、教えてほしいと思った。

今、彼女の顔を見て、それが愛らしいと、こちらも思わず顔の筋肉が緩んでしまう、この感情を、きっとこの先君は教えてくれることだろう。



握っていた手を、ようやく離した。

そしてまた、噓偽りない今の気持ちを彼女に告げる。



「これからも、君の気持ちを知りたいと思うし、君に俺の知らない感情を教えてほしいと望んでいる」

「……はい」

「そして君も、俺の気持ちが知りたいと言った」



たくさんの想いを告げられて、こう返すことは、決して正解とは言えないだろうが。



「今よりもう少し、距離を縮めさせてもらえないだろうか」



今は、これが精一杯伝えたい気持ちだ。