彼女の距離感に困る

彼女は、唇を震わせて何かを耐えるようだった。

けれど、こくりとひとつ頷いたので、こちらも緊張の糸が緩む。



「座らないか？」



だいぶ今更なのだが、まだ渡していないものがある。

今日はそれを彼女に渡すために、この場に来たのだから。



この公園へ着いた時に彼女が座っていた、そのブランコへと彼女を促し、俺も隣に座る。

子供の頃にも遊んでいたことのある遊具がいくつもある。

このブランコも、こんなにも小さかったものなのかと、懐かしさが込み上げてくる。



座り心地は少々悪いが、なぜか彼女は高校時代からいつもこのブランコに乗り、空を眺めていた。

あの頃を思い出す為、俺の中でもこのブランコの印象は強く瞼の裏に焼き付いている。



ポケットに手を入れると、ここに来る直前に入れたプレゼントが手に触れる。

バレンタインの返しをすることは、今回が初めてであり、少なからず恐怖心が沸くが、きっと彼女は受け取ってくれることだろう。



メッセージカードには『お返しくれるなら』と書いてあったのだ、お返しをされても問題ないということだろう、頭ではわかっている。

けれどここまで渡すタイミングを逃してしまっていたため、少し渡しにくい。

いや、こうして考えている時間も意味のないものだろう、結局最後には渡すのだから。

そう意を決し、プレゼントを、ポケットから取り出す。



そして彼女の膝の上に、ぽんと乗せ……顔を反らしてしまった。

不思議がる彼女の気配を感じる。



「え……？あ、そうか」



視線を感じるが振り返ることはできない。

なぜ素直になれない……。

自分でも解らない。

がさごそ、包装紙の音が辺りに響き、予定外のことに気付く。



まさか、今、開けているのか……？



「これは……」

「ま、待て、もう開け――」







「ブレスレット……？」








目の前でプレゼントを開けられるのは、なんとむず痒く、恥ずかしいものなのか。