どうぞ私を裁いてください。
柳くんの横顔に、目を細めて朗らかに笑う、
碧くんの姿が重なって見えて、息が止まってしまったような苦しさに襲われた。
だけどそれもすぐになくなって、なんとか気持ちを落ち着けようと小さく深呼吸を繰り返した。
全然、知らない人なのに、知らない人の名前に、こんなにもやけに反応してしまうのは、柳くんに会ってしまったからだろう。
わたしの視界に入る範囲に、柳くんがいるからだろう。
…碧くんじゃない、碧くんなんて知らない。
おちつけ、落ち着けわたし。
「去年のクラスと、趣味と、あとみんなに一言もよろしく」
「あ、えっと、去年は二組でした。趣味は、…」
柏木先生の一言に、青井さんはすぐに対応して趣味やなんやらを簡潔に話して、席に座る。
次、という柏木先生の気だるげな指示に、次の人が立ってまた自己紹介していく。
一応名前だけ、頑張って覚えようと努力して耳を傾けていた。覚えたところで、関わることなんてないだろうに。
意識して聞いていると、一人ひとりの自己紹介が長く感じた。
それから、やっと、隣の列まで来て、わたしの隣の席の人が立ち上がった。