君と二人の201号室

「…菜帆、って呼んでもいいですか？」

「…構わないです、けど…。呼び捨てに敬語は合わないと思うし…それに年上だし……。敬語は使わないでください」

「あ、じゃあ、うん。今から帰るの？危ないから、送って行っていいかな？」

「…はい。ありがとうございます」



誰かと一緒に並んで歩くなんて、いつぶりだろう。

いつも、一人で歩いてたから。


あったかいなぁ。



「八代…さんは、えっと…私なんかのどこが好きなんですか？」

「拓海って呼んで。あと、『私なんか』はダメ。菜帆の好きなところ…うーん、一目惚れ…って言ったら、笑う？」

「笑わないですけど…。変な感じがします」

「仕事の飲み会に付き合わされて疲れてた時、フラッと寄ったいつものコンビニに、なんか可愛い…ほんわかしてて癒される…でも、眠たいはずなのに一生懸命ハキハキ接客してて、癒されると同時に、すごいなぁ…って思った」

「………っ」



褒められることに全然慣れてない私は、むずがゆいような、くすぐったいような気持ちになった。きっと私の顔は今、林檎みたく真っ赤だろう。



「赤くなってるの？可愛いね、菜帆」

「…からかわないでください」



悔しくなった私は、暗闇であまり見えないだろうけど、赤くなったであろう顔を見られないように、顔を逸らした。



「拗ねてるの？…それも可愛いから逆効果だよ」

「…もうそれ、やめてください」

「可愛い子に可愛いって言って何が悪いの？」

「私は！可愛くなんか！ないですから！」

「『なんか』禁止。言ったよね？」

「それは…すみません…」



そんなこと言われたこともなかったし、言われるなんて思ってなかった…というか、そんな言葉があるんだ…ってレベル。

今まで誰にもよく思われなかった…というと少し語弊があるけど、誰にも気に留められない存在だった。

それが、高校生になってアルバイトをするようになってから、千聖さんみたいな人たちに出会って、極貧なんて気にならないくらい充実してきた。

そんなレベルだったから、告白されるなんて考えてもみなかった。