ビターキャラメル ビター

雨の降る夜、人の往来が多くある大通りで前のめりに派手に転び、うつぶせのまま起き上がれなかった私の、腰まで捲れ上がり下着丸見えだったスカートを、あらよっとと直してくれたのが、宗吾さんとの出会いだった。


……出来れば忘れていただきたいものだ。


けど、そんなインパクトある初対面、加えてそのあとに私がしでかした失礼もあるから、宗吾さんは、たとえ疎遠になったとしても、あのときのことは覚えているかもしれない。


ほら……今だって、思い出してはぷぷぷと吹き出し笑ってる。


「紫織、今日は転んでパンツ事件は起こさなかったか？」


私はそんな宗吾さんを、大きな鏡越しにじとりと睨みつける。美容室特有のあの椅子にすっぽり小さく収まる私の背後では、宗吾さんが私の髪をひとすくいし、カラーの色づき具合にご満悦だ。


「転んでません。……ていうか、パンツパンツって言わないで。恥ずかしい」


「パンツはパンツだろ」


「せめて下着って言い換えてくださいっ」


「しっ!?」


しまった。これでは言うことに関しては許容してしまったみたいじゃないか。これではこれからもずっと言われ続けることになる。
後悔しながら鏡の中の姿を見れば、何故か宗吾さんは赤面していて。


「え……っと、宗吾さん？」


「……下……着、のほうが、恥ずかしくないか？」


そこ照れるとこなのっ!?　パンツパンツ言うそれまでは平気ってなにそれっ!!　なのなのそれ反則だ超可愛いっ!!


つられて赤面しながら、私は心の中で絶叫し悶える。