パクチーの王様

　集中を乱されたせいか、眉をひそめた逸人が、
「なんだ？」
と不機嫌にそれを取っている。

　……私が電話したときも、あんな顔しているのだろうか。

　急ぎの用でも、もう電話すまい、と怯えながら見ていると、どうやら気に食わないのは相手だったようで、逸人は、ぶっきらぼうに答えていた。

「いや、そっちには行かないよ。
　言ったじゃないか、年末オープンだからって」

　身内の誰かかな？　とその口調に思う。

　ん？　身内？
と芽以は固まった。

「忙しいんだろ？　そっちだって。
　日向子《ひなこ》が来るから。

　いや、芽以は挨拶に行きたいと言っているが、俺が忙しいからと止めている。

　今更、挨拶に行かなくたって、芽以のことはよく知ってるだろうが。

　いや……別に怒ってない」

　いや、怒ってますよ、と思いながら、芽以は青くなっていた。