パクチーの王様

　慌てて立ち上がり、
「待て、日向子」
と呼び止めたが、もう彼女はさっさと出口に向かってしまっていた。

　上得意様の日向子を、支配人が慌てて追いかけていく。

　そうだ。
　今日は日向子と来てたんだった。

　なにか目の前に居て、しゃべっているのはわかっていたのだが、と思いながら、追おうとすると、顔見知りの店員が、

「甘城様は、支配人が引き止めてますので、お早く」
と小声で言ってくる。

　確かに、このまま、追いつかなかったから、大変なことになる。

「ありがとう。
　すまない」
と言って、そっと札を渡そうとした。

　日向子のせいで、テーブルも椅子も少し濡れていたからだ。

「いえ、結構です」

　さあ、お早く、と急かされ、出口に向かうと、手渡されたコートを手に、支配人と話しながら待っていた日向子がこちらを見る。