パクチーの王様

　不思議な客が居る……と芽以は思っていた。

　静たちが帰ったあとは、普通に営業していたのだが――。

　夜、大学生風のちょっと可愛らしい顔をした男がひとりで入ってきて、奥まった席に座った。

　脇目も振らず、メニューを熟読している。

　これは余程のパクチー好きか、と思ったとき、彼はこちらを見て言った。

「すみません。
　もっともパクチーが少ないもののひとつはどれですか？」

　英語の例文か。

　私は常々、この例文が引っかかってしょうがなかったんだが、と芽以は思っていた。

　『もっとも～』と言ったら、普通、一個しかないと思うのだが。

　英語を訳すと、どうして、あんな風になってしまうのだろう。

　っていうか、この人、なにかを訳せと言われたわけでもないのに、何故、こういうしゃべり方を。

　勉強漬けの人だろうか、と思いながら、芽以はメニューを見て、即、答えた。

　前例があったからだ。