パクチーの王様

　もう帰れ、と逸人にドアを閉められた圭太だったが、まだ、ぼんやりそこに立っていた。

　芽以と逸人が話している声が微かに聞こえてきたからだ。

　なにを言っているのかわからないが、ちょっと甘ったるい感じの芽以の声に、その声がつい最近まで、いつも自分の側にあったことを思い出し、目を閉じる。

　そうすると、芽以の声がよく聞こえてきた。

「なまはげ」

　……なまはげがどうした、芽以。

　いや、さっき、逸人が言ったからか。

　そういえば、あいつ、なまはげ嫌いだったな、と思い出す。

　子どもの頃、お歳暮になまはげが送られてきたことがあって――

　いや、正確には、なまはげというイベントを体験するお歳暮だったのだが。

　親たちは知っていたようだが。

　大晦日の夜に突然、なまはげが家に押しかけてきた。