パクチーの王様

　今のところ、パクチーの風味はあまりしません、と思いながら、それらしき炒められたものをつまみ、一口、口に入れる。

　噛んで飲んだ。

　水を飲んだ。

　大好きな海老を食べた。

「食べられました……」

「……お前、今、息してなかったろ」

「いやっ。

　今っ。
　パクチーが上がってきましたっ」

　まるで、マラソンの中継の人のように芽以は叫ぶ。

　正確には、上がってきたのは、パクチーではなく、パクチーの匂いだが。

　芽以にはパクチーが胃から鼻先まで戻ってきた感じがした。

　魔王を打ち倒し、やった！　と帰ろうとした瞬間、実は生きていた魔王に後ろから斬りかかられた気分だ。

　おのれっ、パクチー！

　まるで香りの魔王様だっと、そこまで爽やかでなくていいですっ、という香りを放つパクチーの匂いを打ち消すため、慌てて、薄切りにしてあったニンニクを呑み込む。