月歌～ＧＥＫＫＡ

第八章 月歌～gekka～

チケットを手に、私は大きなホールの前に立っている。
「森野君、凄い有名人になっちゃったよね…」
隣で笑う杉野チーフ…もとい、平原チーフが微笑む。
あの花見の日から一年が経過した。
森野さんはあの日の歌声がネット配信されてしまい、話題になってしまった。
お店には森野さんのファンが押しかけてくるようになってしまい、店舗に出られなくなってしまう程に。
結果、森野さんは退職するまでずっと事務仕事をすることになってしまう。
元々顔立ちが綺麗なので、ネット配信されてからの人気は凄まじいものだった。
そして6月…森野さんは惜しまれつつ店舗を退職した。
森野さんは退職後、ずっと森野さんの復帰を待っていたBlue moonのメンバーが集まって再結成デビューを果たした。
大手レーベルからのデビューで、人気は爆発的なものになった。
そして…本当に私の手の届かない人になってしまった。
私達が働いていたお店の本部も、森野さんのデビューを全店上げて応援している。
そんな中、お店に森野さんからライブのチケットが届く。
私はファンクラブに入っているのでみんなとは別チケットで入ろうと考えていのだが、私の性格を良く知っていらっしゃる。
添えらえていた森野さんの手紙に「皆さまにチケットをご用意してありますので、決して個別に購入しないで下さい」と書いてあった。
座席は二階席のご招待席のゾーンに通される。
見回すと、一階も二階席も続々と人が埋まって行く。
「凄いよね～。チケット、発売して速攻ソールドアウトなんて」
パンフレットを見ている平原チーフが微笑んで話している。
パンフレットはそれぞれの写真が載っていて、個人で写ってる森野さんの顔が険しい。
歌ってる写真は全て綺麗な顔をしていて、やぱりライトの下の人なんだと実感する。
そんな事を考えていると開始のベルが鳴った。
照明が消え、会場のボルテージが上がる。
人影がそれぞれのポジションに立った瞬間
「キャー！」
の歓声が大きくなる。
カチカチとスティック音が鳴ると、照明が着いて森野さんの歌声が流れた。
澄んだ綺麗な歌声に、歓声が一気に静まり返る。
ライブはトークを交えて進んで行き、大体が森野さんを他のメンバーがいじってトークが進むのですが…。
不愛想だった森野さんがステージで笑っている。
まるでずっとそこに居たかのように、眩しいライトの下で森野さんが歌っている。
ライトを浴びた森野さんは本当に綺麗だった。
その姿を見て、やっぱり森野さんの居場所はライトの下なんだって…。
森野さんと離れたのは辛かったけど…、ステージ上の森野さんの姿を見て
（これで良かったんだ…）
そう実感した。
2時間のステージはあっという間に終わり、アンコールになった。
拍手の音が鳴りやまず、あちこちからメンバーの名前を呼ぶ声が聞こえる。
しばらくの後、メンバーがぞろぞろと現れた。
アンコールの時はメンバー全員がツアーTシャツ姿で現れる。
森野さんもTシャツ姿で現れて、とってもラフな感じに見えた。
すると
「こいつ、今が一番緊張してると思うんだよね」
リーダーの鈴原さんが笑いながらそう言ってギターを担ぐ。
森野さんは鈴原さんを一瞬睨むと、マイクの前に立ち深呼吸して
「え～と…まず、アンコールありがとうございます」
そう言ってペコリと頭を下げた。
すると会場のあちこちから
「カケル～」
と叫ぶ女性の声が響く。
森野さんの名前を呼ぶ歓声の中、
「アンコールなのに、一曲だけ我儘を言わせてください。
　俺は二十年前、大切な人を目の前で亡くしました。
　ショックでした。彼女を守れなかった自分が許せなかった。
　事故だとしても、彼女を事故へ巻き込んだ自分のファンも許せませんでした。」
そう森野さんが話し始めた。
会場が一瞬にして静まり返る。
「歌う事が怖くなり、いつしか声が出なくなりました。
　歌おうとすると、音楽が聞こえなくなる病気になりました。
　俺はもう二度と此処には戻れないって…そう思っていました。
　そんな時、ある人物と出会いました。
　その人との出会いは、まさに二十年以上前。
　まだ、大切な彼女が生きていた時です。
　俺の歌を好きだと…、このBluemoonの演奏が好きだと言ってくれた小さな子供だった。
　その人は…二十年以上昔の俺達の曲を、まるで宝物のように大切に大切にしてくれていて…
　俺…、上手く言えないけど…本当に嬉しかった。
　その人は俺の歌が…俺達の曲がずっと心の支えだったと言ってくれて…。
　その言葉を聞いて、俺の歌が…誰かの人生を支えていたんだって…初めて知ったんだ。
　だから…その人が居たから…今、俺は此処に戻って来られたんです。」
森野さんは言葉を選ぶように、ぽつりぽつりと話している。
私はその言葉に涙が溢れて来た。
森野さんはそこまで話すと深々と頭を下げた。
「すみません。今日、その人がこの会場に来て居ます。
だから…その人の為に一曲歌わせてください。」
そう言ったのだ。
私が驚いていると
「歌って～」
「カケル～、その人に歌って～」
会場中から割れんばかりの声が響く。
森野さんはゆっくり顔を上げると、泣きそうな笑顔を浮かべて
「ありがとうございます」
そう呟くと
「その人の為に書きました…。聞いて下さい。『月歌～gekka～』」
森野さんの声と同時に、綺麗なピアノの伴奏が鳴り出す。
とても綺麗で…切ないメロディーに涙が止まらなくなる。
森野さんの歌声が、私と森野さんの再会を思い出させていく。
喧嘩ばかりして大嫌いだった人。
でも、仕事に対しては真面目で尊敬できる人。
ぶっきらぼうだけど本当は優しくて…知れば知るほど大好きになった。
聞いていられなくなって、席を立とうとした私の腕を平原チーフが掴む。
「森野君の気持ち、しっかり受け止めなさい」
私は平原チーフの言葉に頷き、座り直してステージを見つめる。
多分、森野さんはこちらに向かって歌っているのだと思う。
会場のあちこちから、すすり泣く声が聞こえて来る。
月歌～gekka～それは、いつだったか…私が森野さんに言った言葉だった。
いつも同じ曲ばかり聞く私に、森野さんが「飽きないのか？」と聞いて来た。
『カケルさんの唄はね、月の光みたいなの』
『はぁ？』
『優しく穏やかに包み込んでくれるの。月の光って、太陽みたいに痛くないでしょう？』
『光に痛いもくそも無いだろうが…』
『もう！茶化さないで下さいよ！でもね…カケルさんの歌声は月の歌声みたいなんです』
『月ね…』
『そう！私の暗闇を照らしてくれる、一筋の光なんです。
　私、カケルさんの歌声があれば強く生きられるんです』
『大袈裟だな…』
呆れた顔をした森野さんの顔を思い出す。
あの時の話を…覚えてくれていたんだ…。
そう思ったら胸が熱くなった。
私の想いはもう届かないけど…、森野さんが私の為に歌ってくれている。
もう、それだけで良かった。
月歌～gekka～は、終わった瞬間物凄い拍手の渦だった。
そして最後にデビュー曲を唄って、2時間30分のライブが終わりを告げた。
「凄かったね～」
興奮する平原チーフが
「この後、楽屋に行くんだけど…行くでしょう？」
と私に尋ねた。
私は首を横に振ると
「泣きすぎで…顔がぐちゃぐちゃなので…」
そう答えた。
「え！全然大丈夫だよ！まだ好きなんでしょう？
　ちゃんと会った方が良いよ」
心配そうに言う平原チーフに
「じゃあ、ちょっとメイクを直して来ます」
と嘘を吐いて席を立つ。
アンケート用紙を書く人や、スタンド花を写真に撮る人波を抜けて外に出る。
季節は春になっていた。