死席簿〜返事をしなければ即、死亡

遠藤らしいといえば、遠藤らしい。


用事は済んだとばかり、参考書に顔を埋めるのを俺たち全員が見ていた。


もちろん今井も、出席簿を片手に中央の席の遠藤を見ている。


その目がすーっと細くなった気がした。


「遠藤、くん__？」


隣の席の洋子が、声を掛けた。


返事をしろという強制じゃなく、心配しているような声色。


後ろの俺の席からは、遠藤がなにかノートにメモを取っているしか見えない。


その手が__小刻みに震えている。


やがてその震えは大きくなり、ノートにいびつな円を描いているのが、立ち上がった俺の目にも明らかで__。


とうとう、ペンが真っ二つに折れた。


あまりの激しい震えに、ボールペンが折れたんだ。


「ひっ！ひっっ‼︎」


息をするたび、おかしい声を上げる遠藤は、体全体を痙攣させて床にうずくまった。


「え、遠藤くん？」


周りの奴らは少しでも遠藤から遠ざかろうとするのに、洋子だけが倒れた遠藤に寄り添う。


恐る恐るといった様子で、体を丸めて動かなくなったクラスメイトの肩を揺すった。


1度、2度。


揺すった様子が、泣きそうな顔で俺を振り返る。


その瞬間、俺は悟った。